Белок альфа-фетопротеин, сокращенно АФП, вырабатывается желудочно-кишечным трактом и печенью плода. Этот процесс начинается с 5 недели внутриутробного развития. Ранее за синтез данного белка отвечает желтое тело беременности. Концентрация АФП в крови плода повышается по мере его развития: белок не позволяет отторгнуть плод материнскому организму. Точно так же, как уровень АФП повышается в организме ребенка, он растет и в крови беременной женщины, достигая своего пика к началу 32—34 недели.
Иногда беременную женщину посылают на анализ АФП. Зачем он может понадобиться? Данное исследование необходимо для того, чтобы исключить хромосомные аномалии развития ребенка, дефекты формирования нервного канала, а также возможные патологии внутренних органов плода. Желательно отправляться на данный анализ между 12-й и 20-й неделями беременности. Идеальный срок для этой процедуры — 14—15 неделя.
Отклонения от нормы АФП измеряют в МоМ. Нормальные показатели находятся на уровне 0,5— 2,5 МоМ. Когда значения отклоняются в ту или другую сторону, это может говорить о том, что существуют проблемы развития плода. Как правило, повышенный уровень АФП свидетельствует о неправильно установленном сроке беременности, многоплодной беременности, патологии почек, пупочной грыже у ребенка, пороке развития нервной трубки, некрозе печени плода, несращении передней брюшной стенки малыша или каких-то других пороках развития.
Пониженный уровень АФП говорит о том, что могут иметь место синдром Дауна и другие хромосомные заболевания, задержка развития малыша, гидроцефалия, трисомия 18, пузырный занос, высокая вероятность выкидыша или внутриутробная гибель плода.
Но даже если анализ показал отклонения от нормы, впадать в панику не стоит. Ведь по статистике неблагоприятные результаты обнаруживаются у порядка 5% беременных женщин. Но стоит отметить, что 90% этих будущих мам впоследствии благополучно рожают абсолютно здоровых детей. Необходимо понимать, что сам по себе анализ уровня АФП не может быть поводом для постановки какого-либо диагноза. Это просто маркер, который позволяет определить степень риска. К тому же анализ АФП нужно проводить лишь совместно с анализами на уровни свободного эстриола и ХГЧ, а также с УЗИ.
Нужен данный анализ или нет и когда именно его нужно проводить, решает только наблюдающий врач. Для анализа у беременной берут кровь из вены утром натощак. Если результат будет неблагоприятным, врач дает направление на повторный анализ, а также на анализ амниотической жидкости, и советует пройти более детальное УЗИ. Скорее всего, потребуется и консультация врача-генетика.